｢読者の参考になれば｣
昨年、2度目のガンとして、前立腺ガンになったと、ここに書いた。
前立腺ガンとはなんとも特殊な、わかりにくい病気だとつくづく思う。
進行が遅い病気なので、まず、治療が"悠長"だ。
検査や治療は一ヶ月単位で計画されていく。当事者としては、その間、病気が進行してしまうと不安になるが、そうでもないらしい。
つまり、長い年月をかけて治療していくことがこの病気の特徴なのだ。
そして、時間をかけているおかげで、幸か不幸か、考える時間がある。
しかも、今は便利なネット社会であるから、日々、私のアンテナにはいろいろな情報が入ってくることになる。
その結果、私自身に、前立腺ガンについての知識が、日々蓄積されていく。
そして、周りを見てみると、知り合いには、この病気に罹った人が結構いるのだ。
というわけで、この病気になった誰かの役に立つかもしれないと思い、勉強した知識と経験をこのブログに上げることにした。
｢現在の状況｣
私は前立腺ガンかもしれないと言われたのが昨年5月だった。以降、MRI、生検、CT、骨シンチなど、必要な検査を2ヶ月かけて行い、やっと7月にホルモン治療が始まった。
前立腺ガンのできる元凶は男性ホルモンなので、まず男性ホルモンを押さえることから始めたわけだ。
男性ホルモンは95％が睾丸でできるそうだ。なので、三ヶ月に一回、注射で薬を体内に入れ、男性ホルモンを抑えている。
残りの5％の男性ホルモンは、副腎でできるのだが、こちらは、毎日の飲み薬で抑えている。
ところで、人によっては、この注射の副作用が苦痛らしい。病院からもらった注意書きには、一般的な副作用として、肝機能障害、高脂血症、血栓塞栓症、貧血、火照り、めまい、関節痛、性欲減退、等があったが、私には、性欲減退を除いては何も起こらなかった。今のところではあるが。
ただ、性欲減退については、確かにそうだなと思う。日常、男として性を、何も感じなくなった。（つまり、スケベ心が全く起こらなくなくなった）
そして、良かった点、なんと、年とともに薄くなってきていた頭頂部の毛髪が増え、皮膚が隠れて見えなくなった。男性ホルモンの影響（女性化？）恐るべしだ。
｢PSA値＝ガンの広がり度合い｣
さて、前立腺ガンかどうかの目安になる最初の指標は、血液検査のPSA値というものである。ガンや炎症によ流れ出てくる前立腺に特有なタンパク質の一種で、PSAが4.00を超えたらガンが疑われる。
私の場合、ガン発見のきっかけとなったPSA（ガンの体積＝元気度）の値は、当初、4.1だったが、ホルモン治療で11月には0.027、今年2月には0.007に減っている。
数値だけ見ると、もう何もしなくてもいいのではないかと思ってしまうほどだ。
だが、ホルモン治療は、ガンを根治させるのでは無く、冬眠させておく治療であるというのが、私の理解だ。
実際、人によっては、このホルモン治療だけを数年続けることで、治療が終わる場合もある。高齢で、あと10年程度ガンを押さえられればいいという場合は、それでもいいかもしれない。
前立腺ガンの10年生存率90％以上という根拠は、こういうことではないか。転移が無ければ、根治しなくてもいい場合があるのだ。
治療している間に、他の病気で死んだり、寿命が来てしまったりすることが多いのだろう。
だが、このホルモン治療でガンが抑えられなくなった時が、問題である。一般的に余命が長い人（若い人）は、手術や放射線治療でガンを治すべきであろう（転移が無いことが前提条件だが）
｢グリーソンスコア（GS)＝ガンの悪性度｣
ガンのもう一つの指標である、グリーソンスコア（GS)は生検で採取した検体（ガン）の評価で、これによってガンの悪性度が決まる。
私の場合は10段階中8で悪性度が高いと評価された。
このGS値が高い悪質なガンは、活動が活発なので放っておけない。手術や放射線治療で根治を目指すことになる。（私の理解）
つまり、私のガンは、初期ではある（PSA値が低い）が、活発（GSが高い）なガンで、放っておけば、やがてリンパや骨に転移し、手が付けられなくなるかもしれない。
転移が確認されたら、摘出手術や放射線治療は役にたたない。体のどこに広がっているかもわからないので、手術や放射線も目標とする場所が決まらないのである。
｢私の選択＝小線源療法を使うトリモダリティという方法｣
私は、高齢者に属するが、気持ちは高齢者ではない（？）ので、根治を目指したい。
幸い、転移は確認されていないので、治療方法が選択できる。
そして、根治させるための方法だが、、
この年なので、”あってもしょうがない”前立腺を手術でとってもよかった。
だが、近年はダビンチ（ロボット）手術全盛とは言え、やはり、全摘手術は体力を要するので気持ちが引ける。
それに、手術は後で尿漏れが厄介らしいし、ガン根治という意味では、放射線治療も全摘手術も、効果（再発しない確率）に差はないとのことなので、私は、割と早い段階から、”なんとなく” 放射線治療に決めていた。
そして、熟考を重ね、私は、放射線療法の中で｢密封小線源治療｣という方法を選んだ。
これは、近年、普及してきた方法で、簡単に言うと、放射線の出る小さな線源(直径0.8mmx4.5mm程度)を前立腺に埋め込み、直接内側から放射する方法だ。
施術は一時間ほど、全身麻酔で、50~100個の線源を前立腺内に埋込む。問題なければ、翌日から普通に歩けるはずである。
放射線量は、2ヶ月ごとに半減していき、約一年で消える。その間、通常の生活ができるし、副作用も、大きな問題はないようだ。
そして、外から当てるより、直に内部で当てる方が、絶対効果があるに決まっているし、余計な部分に放射しなくていい、というのが、私の”素人的”理解である。
問題は、、この小線源治療は、一般的には、悪性度が高いガンには適用外であるらしい。（私のガンは10段階中、8と悪性度が高い）
しかし、私が今通っている病院と担当の先生は、積極的にこの小線源治療を推進している立場で、トリモダリティという方法で、悪性度の高いガンに対しても、十分に効果が得られるという立場である。
そして私は、自分の治療を担当の先生に委ねることにした。
ただし、私の場合は、トリモダリティ治療（つまり、ホルモン治療＋小線源治療＋外照射治療の三つの併用）ということになった。
外照射は小線源の施術後、約1ヶ月してから始め、毎日通わなくてはならないが、15分程度の照射を15回、3週間で終了する予定だ。
いよいよ、来週から3泊4日の入院で小線源治療を行う。
体験記は、また後日。
